Viele h�renswerte Bands bringt der Underground Jahr f�r Jahr hervor und in ganz gro�en Sternstunden ist auch einmal ein solches Juwel wie Reverend Bizarre dabei. Das 2002 ver�ffentlichte Debut-Album „In the Rectory of the bizarre Reverend“ ersch�tterte durch seine ergreifende Monumentalit�t die Doom-Szene, aus der die drei Finnen seitdem nicht mehr wegzudenken sind. Zu einem gr��eren Bekanntheitsgrad hat das aus dem einfachen Grund der eingeschlagenen Richtung gewiss nicht gef�hrt, aber Reverend Bizarre sind sowieso keine Band, die es mit ihrer Musik irgendjemandem recht machen wollen. Ultraz�he Slowmotion-Riffs, Songs die zumeist die 10-Minuten-Grenze locker �berschreiten, klagende und ausdrucksstarke Vocals sowie eine ganz eigene tiefschwarze und doch irgendwie warme Atmosph�re lassen sich als Markenzeichen festmachen.
Welchen seltsamen Reiz die finnische Industriestadt Lohja aus�bt, warum das gerade erschienene “Harbinger of Metal” trotz seiner fast maximalen Spielzeit eigentlich eine EP ist, was es mit der eigenartigen Booklet-Gestaltung auf sich hat und nat�rlich alles weitere Wissenswerte zur neuen Ver�ffentlichung verriet Bassist und S�nger Albert Witchfinder im Interview.

Wo siehst du den Hauptunterschied zwischen "In the Rectory of the Bizarre Reverend? und "Harbinger of Metal??

Albert: "Harbinger..." ist deutlich besser produziert und gespielt. Was die Songs angeht, war "In the Rectory..." mehr eine Einheit, aber "Harbinger..." hat gewiss auch seine guten Momente bez�glich des Songwritings. Obwohl uns beide Ver�ffentlichungen viel abverlangt haben, hat "Harbinger..." uns vor noch gr��ere Herausforderungen gestellt.

Ich erinnere mich an ein Interview im Psychedelic Fanzine mit dir, in dem du schnellere Songs f�r euer zweites Album angek�ndigt hast. Dabei dachte ich an Songs wie "Doomsower" von eurem Debut, die sich allerdings auf "Harbinger..." nicht finden lassen. Habt ihr da eure Meinung ge�ndert?

Albert: Nein, die Meinung hat sich nicht ge�ndert. Der Punkt ist, dass "Harbinger..." trotz der verdammt langen Songs (stolze 74 Minuten Spielzeit - Anm. d. Verf.) eine EP ist. Unser zweites Album wird "Crush the Insects!" heissen und Ende des Jahres aufgenommen werden. Die Songs daf�r standen schon fest, bevor wir �berhaupt wussten, dass wir "Harbinger..." machen werden. Wenn man sich "Harbinger..." n�her betrachtet, dann wird man merken, dass darauf nur wenige wirkliche Reverend Bizarre Songs enthalten sind. In dem angesprochenen Interview habe ich vom zweiten Album gesprochen, welches tats�chlich schnellere Songs enthalten wird.

Im Booklet von "Harbinger...? richtet ihr einige Worte an m�glicherweise entt�uschte Fans. Denkst du, dass eine Menge Leute Probleme mit der EP haben werden?

Albert: So wie es aussieht scheinen nicht allzu viele entt�uscht zu sein. Wir haben hervorragende Kritiken bekommen und den meisten unserer "alten Fans" scheint es auch zu gefallen. Einige meinen, dass "Harbinger..." fast schon zu eigenartig und zu extrem ausgefallen ist, aber genauso wollten wir das Album haben. Daher bin ich auch mit diesen Meinungen zufrieden.

Im Booklet ist auch von "Swing und Groove? die Rede, meint ihr das im Sinne von Maryland Doom?

Albert: Ja, ich denke das trifft es. "Wandering Jew" vom neuen Album hat meiner Meinung nach einen recht starken Maryland Touch.

Siehst du in "Harbinger?? auch eine Ann�herung an Funeral Doom? Vor allem "From the Void" scheint mir eine solche Tendenz zu haben.

Albert: Definitiv nein. Ich halte auch nicht sehr viel von Funeral Doom. Ich singe bei "From the Void? etwas anders, aber nur weil der Song dies verlangt hat. Ich werde dies auch in Zukunft machen, aber es ist unzweifelhaft, dass ich weiterhin nur mit klarer Stimme singen werde.

Ihr seid eine von wenigen Bands, die ein ausgedehntes Drum-Solo auf ein Album gepackt haben. Ist dieses f�r euch ein wichtiger Bestandteil von "Harbinger..."?

Albert: Ja, denn es unterteilt das Album. M�glicherweise ist es schwierig anzuh�ren, aber es hat schon einen Sinn, warum es so lang ist.

Was w�rdest �ber ein gro� angelegtes Bass-Solo auf dem n�chsten Album denken?

Albert: Ich denke mal, die Soli, die ich f�r “Apocalyptic Riders” (das demn�chst auf einem Splitalbum mit Minotauri ver�ffentlicht wird) geschrieben habe, reichen mir f�r die n�chste Zeit erst einmal. Zum DeMaio werde ich sicher nicht...

Ich denke mal, ich bin nicht der einzige, der von den Mittelseiten des "Harbinger??-Booklets �berrascht war. Was hat euch auf die Idee gebracht, die Zeichnung eines vierj�hrigen Kindes dort zu platzieren? Und wer ist dieser Hannes Sederholm?

Albert: Hannes ist einer der vier S�hne meiner Schwester. Ich weiss auch nicht, was mich auf solche Ideen bringt, aber ich wusste einfach, dass diese Zeichnung in die Mitte des Booklets muss. Es vervollst�ndigt das Artwork.

Ist dies ein typisches Beispiel des speziellen finnischen Humors oder nehmt ihr es mit Aki Kaurism�ki, der mal gesagt hat, dass finnischer Humor gar nicht existiert?

Albert: Meiner Meinung nach hat diese Zeichnung nichts mit Humor zu tun. Ich glaube nicht, dass es irgendetwas lustiges an Kinderzeichnungen oder ihrer Verwendung in Artworks gibt. Kinder haben einen starken Sinn f�r die Magie in der Welt um uns, sie sehen Dinge viel klarer als wir Erwachsene und dr�cken sie auch so aus.
Finnischer Humor existiert, aber ich glaube, dass er Kaurism�ki f�r seinen Geschmack zu brutal ist. Auf jeden Fall ist unser Humor zumeist sehr schwarz und b�sartig.

Was hat euch auf die Idee gebracht, ein Burzum-Cover auf "Harbinger..." zu packen? Und war die faschistische Ideologie des Varg Vikerness (die sicherlich kein Element des von euch gecoverten Songs "Dunkelheit" ist) ein Thema f�r euch?

Albert: Meine Wertsch�tzung f�r Varg ist in erster Linie musikalischer Natur. Dies ist einer der Songs, die ich schon seit Jahren spielen und singen wollte. Ein gro�artiger Song mit einem sch�nen Text.

Lass uns mal auf "In the Rectory?? zur�ckblicken. "Cirith Ungol" ist zweifellos vom "Herrn der Ringe" beeinflusst, aber ist es auch eine Homage an die Epic Metal Band?

Albert: Ja, ist es.

Erachtest du traditionellen Doom Metal und epische Sachen aus den 80ern als gleichwertige Einfl�sse auf Reverend Bizarre?

Albert: Schwer zu sagen? Ich denke, meine gr��ten pers�nlichen Einfl�sse sind Doom Bands und alter Heavy Metal wie Judas Priest, Iron Maiden, Venom und so weiter. Ich bin nicht so der Epic Metaller, auch wenn ich schon einige Sachen mag. Ich denke mal, Manilla Road kann man als Epic Metal bezeichnen, ebenso wie die von dir schon genannten Cirith Ungol, und ich liebe beide Bands. Es wird jedenfalls noch sehr epische Songs von uns zu h�ren geben.

Das h�rt sich doch vielversprechend an! Was ist es eigentlich, das ein Song enthalten muss, um "True Doom" genannt zu werden?

Albert: Die Essenz des Verh�ngnis, des Untergangs. Du kannst keinen Song dar�ber schreiben, wie du mit dem Auto durch die W�ste f�hrst, und es dann Doom nennen. Meiner Meinung nach ist auch dieser ganze weinerliche Gothic Metal sehr weit von wahrem Doom Metal entfernt. Selbstverst�ndlich m�ssen die Songs sehr heavy und nicht allzu schnell sein. Der Gesang sollte klar sein, keine Kotzger�usche...

"Hour of Death? ist ein Meisterwerk eines morbiden Lovesongs! W�rdest du uns verraten, was dich dazu inspiriert hat?

Albert: Es ist f�r mich der Song von uns, der mir von allen am meisten gef�llt. Ich denke, das Verlangen hat mich zu dem Song inspiriert. Ein Verlangen nach etwas f�r immer Verlorenen. Der Song ist live sehr schwer zu spielen, da er so langsam und emotional ist. Bisher ist es uns nur einmal gelungen, bei einem Auftritt in Lohja.

Ihr nennt euch Reverend Bizarre, ihr schreibt Songs �ber die biblische Stadt Sodom und andere artverwandte Themen? Wie w�rdest du eure Faszination f�r Religi�ses beschreiben?

Albert: Bizarr. Ich denke, das sagt schon alles. Biblische Themen sind unserer Meinung nach essentiell f�r Doom.

Etwas anderes Wiederkehrendes bei euch ist der auf das Backcover gedruckte Schriftzug "Lohja Power". Lohja ist eure Heimatstadt, oder? Aber gibt es dar�ber hinaus auch noch eine tiefere Bedeutung?

Albert: Mit Sicherheit. Lohja und seine manchmal d�stere und manchmal absurde Atmosph�re sind immer in meiner Seele. Meine Wurzeln sind tief in diesem Boden. Der Begriff "Lohja Power" ist aber nat�rlich auch eine Antwort auf diese "White Power"-Arschl�cher. Wenn sie sich f�r wei�e �bermenschen halten, dann bin ich halt ein "Lohja �bermensch".
Lohja hat ein sehr h�ssliches Zentrum, aber rundherum ist sch�ne Natur. Zumindest war sie da mal... Viele Orte dort sind gesch�ndet worden. Aber ich werde irgendwann dahin zur�ckziehen. Hoffentlich bald. Mein Herz geh�rt an diesen Platz.

Ich bin sicherlich nicht der einzige, der "In the Rectory?? f�r das beste Doom Metal Album des angehenden Jahrtausends h�lt. Wie ist es f�r euch, einerseits eine hochgesch�tzte Underground-Band zu sein, aber gleicherma�en von den Leuten au�erhalb der Doom-Szene komplett ignoriert zu werden?

Albert: Es f�hlt sich sehr seltsam an. Es ist schwer, mir vorzustellen, dass einige Leute uns und unsere Arbeit sehr sch�tzen, zumal gerade mein Leben alles andere als glorreich oder interessant ist. Ich kann sogar kaum realisieren, dass �berhaupt jemand unsere Musik h�rt.

Ihr habt einen begeisternden Auftritt auf dem ersten Doom Shall Rise Festival gehabt und seid danach mit Revelation und Mirror of Deception auf eine einw�chige Tour durch Deutschland und Belgien gegangen. Wie waren eure Eindr�cke von diesen Konzerten und im speziellen vom Festival?

Albert: Diese Tour war eine fantastische Erfahrung. Das war eins der besten Dinge, die mir je passiert sind, auch wir fast alle auf der Tour sehr krank geworden sind (Void, der Drummer von Reverend Bizarre, hat sich gar eine Lungenentz�ndung eingefangen - Anm. d. Verf.) und es hart war, in dem kalten Van durch die Gegend zu reisen. Es war ein sehr emotionaler Moment, Deutschland und all diese tollen Menschen wieder zu verlassen.
Der Festival-Auftritt war jedoch nicht so gelungen f�r uns, alles ist schiefgegangen (Albert spielt auf einige technische Pannen an, die jedoch die unglaubliche Atmosph�re dieses Gigs zumindest f�r das Publikum kaum getr�bt haben - Anm. d. Verf.). Das Festival war aber absolut brillant und ich kann kaum noch das zweite Doom Shall Rise dieses Jahr erwarten.

Da geht es mir ganz �hnlich! Waren dies eigentlich eure einzigen Auftritte au�erhalb von Finnland bislang?

Albert: Wir haben einmal in Tallinn (Hauptstadt Estlands, Anm. d. Verf.) gespielt, einer unserer besten Auftritte �brigens.

D�rfen wir darauf hoffen, euch bald noch einmal auf deutschen B�hnen zu sehen?

Albert: Es muss Hoffnung da sein, ansonsten kann kein Leben existieren. Deshalb hoffe ich zumindest, dass wir bald wieder dort spielen werden.

Stell dir vor, du h�ttest die Chance, eine Europa-Tour mit drei anderen Doom Bands zu spielen. Welche Bands w�rdest du ausw�hlen?

Albert: Puh, Trouble, Saint Vitus und Revelation w�rde ich sagen. Trouble w�rden headlinen, wir w�ren der Opener. Aber ich glaube, ich w�rde es nicht schaffen, auf der selben B�hne wie Trouble und Saint Vitus zu spielen... Das war schon mit Revelation schwer genug!

Welche Bandaktivit�ten sind denn f�r die n�chste Zeit geplant?

Albert: Die "Thulsa Doom? 7" EP und die "Reverend Bizarre Blesses You With Fire CD EP?. Au�erdem werden wir einen Song f�r einen Sampler aufnehmen. Danach folgt dann das besagte zweite Album.

Deine Alltime-Top 10-Alben?

Albert: Eine sehr schwierige Frage? Eigentlich unm�glich zu beantworten. Ich kann dir 10 wirklich gute Alben nennen. Am besten jeweils nur eins pro Band, ansonsten wird es langweilig. Ohne irgendeine Rangfolge w�ren das dann:

Black Sabbath - Black Sabbath
Joy Division - Substance
Burzum - Filosofem
Trouble - The Skull
Blood Axis - Gospel of Inhumanity
Deidice - Deicide
The Cure - Pornography
Saint Vitus - Saint Vitus
Musta paraati - Peilitalossa
CMX - Aurinko

Aber diese Frage wird vielen gro�artigen Band nicht gerecht, in diese Auflistung geh�ren eigentlich auch Witchfinder General, Pentagram, Mana Mana, Der Blutharsch, Bauhaus, The Sisters of Mercy...

M�ssen ja auch nicht zwingend 10 sein, ich gebe ja zu, dass mich die Antwort auf diese Frage selbst �berfordern w�rde? Vielen Dank jedenfalls f�r deine Antworten und macht so weiter. Oder um es mit Rich Walker zu sagen: Ale & Kill!

Albert: Ale and Kill and Doom over the world!